20 évvel ezelőtt a csillagászok egyetlen csillagot ismertek, amelynek bolygói vannak, a Napunkat. Ám ez az elképzelés 1995-ben megváltozott. A csillagászok felfedeztek egy gázokkal körülvett hatalmas 51 Pegasi névre keresztelt Jupiter jellegű bolygót a Földtől 50 fényévnyi távolságra. Ez volt az első úgynevezett exobolygó, amit egy távoli csillag körül fedeztek fel. A felfedezést követően számtalan kutatás indult, hogy újabb ilyen bolygókat találjanak. Az exobolygók nagy többségét az elmúlt négy évben fedezték fel, hála egy 600 millió dolláros űrteleszkópnak, a Keplernek.